Atrás quedaron los días en los que la banda del patio no era más que un puñado de críos dispuesto a dar más de un dolor de cabeza a sus maestros del colegio. Los años han pasado y los han convertido en adolescentes luchando por sobrevivir al instituto y a los continuos cambios a los que se ven sometidos. Este ha sido su último verano de libertad antes de tener que separarse para enfrentarse a la tan anticipada como temida universidad.

Aunque Mikey y Gretch se conocen desde hace bastante tiempo, lo cierto es que nunca han tenido la ocasión de pasar algo de tiempo juntos más allá del grupo. Lo diverso de sus aficiones los ha mantenido en esferas muy distintas que por fin empiezan a converger, y puede que estos dos jovencitos aprendan que lo que en principio parece opuesto puede resultar complementario, y se encuentren disfrutando de la compañía del otro más de lo que nunca hubiesen esperado.

	GRETCHEN GUNDLER
	BELLE SHOUSE - TIMELADY

MIKEY BLUMBERG
ALEX LANGE - MAHARIEL

One on one - Inspired - Series

El verano se estaba terminando y con él las vacaciones, la semana que viene sería un caos de comprar material que necesitaba y todo tipo de asuntos para el instituto. Así que sabía que no tendría mucho tiempo para estar con sus amigos.
Por mucho que hubiera sido genial estar todos juntos un día más, al final al concierto solo iban a ir Mikey y ella. Aunque no era un mal plan, porque de todos, al rubio era a quien más le gustaba la música y las artes y ella seguro que encontraría nuevas cosas que aprender de la experiencia.

Fue en bicicleta hasta el parque, y buscó la figura de su amigo cerca de la entrada, sabía que la estaría esperando ya, se había retrasado un poco en lo que Ashley la convencía de lo que tenía que ponerse para ir a un concierto de verano. Esperaba que estuviera bien, la diadema de flores le parecía demasiado, pero lo demás era cómodo.

- Hola, Mikey. -Le saludó cuando llegó a su lado, después de haber agitado la mano a lo lejos.- ¿Llevas mucho rato esperando? Lo siento. -Dijo antes de que él se quejara, porque sabía que no le daría mucha importancia.- ¿Qué tal estás? -Sonrió.

Gretchen - Concierto en el Parque - con Mikey

Para quedar tan pocos días de verano como para poder contarlos con las manos, su grupo de amigos no estaba poniendo demasiado interés en aprovechar el tiempo que les quedaba antes de empezar el curso. Mikey había propuesto ir a un concierto gratuito en el parque del centro. La parte de no tener que gastar dinero había logrado convencer a sus amigos, pero no por mucho tiempo, porque conforme se aproximó la fecha del concierto, uno a uno se fueron descolgando, hasta que no quedó nadie más que Gretchen para acompañarlo.

Al final, no le importó demasiado. Con la compañía de la pelirroja tenía más que suficiente. Le resultaba curioso pensar en cómo habían pasado de apenas hablar en contadas ocasiones durante el colegio a haber encontrado el terreno común entre las aficiones de uno y de otro para terminar siendo más amigos de lo que cualquiera habría imaginado en un principio. Mikey disfrutaba más de los planes cuando Gretchen estaba en ellos.

Así que se arregló algo más de lo que lo hacía para salir normalmente. Después de todo, la ocasión lo merecía. Otras veces habían quedado a solas, pero esa se le hacía distinta, aunque todavía no lograba concretar por qué.

Cuando llegó al parque el sol ya se había ocultado en el horizonte, pintando de brillantes colores las pocas nubes que había en el cielo. Una figura llamó su atención entre el gentío y él respondió agitando una mano, con una sonrisa en los labios.

— Hola — la abrazó por el hombro y se separó de ella para mirarla mejor —. ¡Qué guapa! — tomó una de las flores que se había descolgado de su corona para colocársela tras la oreja. — Qué bonitas flores — conociéndola, las podría haber cultivado ella —. Y qué va, acabo de llegar. No te preocupes —. A decir verdad, le ponía un poco nervioso no tener otro tema de conversación en la cabeza aparte de lo bonita que se veía así vestida —. Um… — “Piensa, Mikey, ¡piensa!” — ¿Nos acercamos al escenario o nos quedamos por el césped?

Mikey - Concierto en el Parque - con Gretch

Gretchen sonrió y se dejó abrazar por Mikey, posiblemente de los pocos seres humanos a los que permitía tener gestos de afecto, porque sabía que para él eran importantes y a ella habían terminado por gustarle un poco que los tuviera.
Aunque no esperaba que la mirase de ese modo y le echara un piropo. No había pensado en que estaría guapa, solo en estar cómoda y bien para lo que se esperaba del concierto. Pero aquella afirmación hizo que sus mejillas se coloreasen un poco.

- Ha sido idea de Ashley. -Le contó cuando habló de sus flores.- Dijo que es lo apropiado para estas ocasiones. -Bueno, ella las había llamado citas, pero no sentía que fuera buena idea poner ese tipo de etiqueta a su reunión.

Se relajó un poco cuando Mikey, como esperaba, quitó importancia a su pequeño retraso.
Cuando lanzó aquella pregunta, Gretch se detuvo a observar el espacio desde donde estaban.

- Tendría que hacer unos cálculos más complejos, pero diría que el sonido llegará sin apenas perturbación a la zona del césped y no será tan ensordecedor como cerca del escenario. -Comentó, después de ver las posibilidades. Esos grandes altavoces podían afectar gravemente a la capacidad auditiva.- Y, a decir verdad, tampoco me hace especial ilusión estar apretujada entre mucha gente. -Las multitudes no eran demasiado agradables para ella. Prefería estar en un sitio algo más tranquilo. Además, estaba segura de que a Mikey también le gustaría disfrutar de la música sin tanta reverberación como habría cerca del escenario.- ¿Te parece bien? -A pesar de sus opiniones, quería asegurarse de que él estaba de acuerdo. Después de todo, él era más entendido en esas cosas que ella y suponía que si se metían donde estaba la mayoría de la gente, no le importaría que cogiera su mano para no perderse.

Gretchen - Concierto en el Parque - con Mikey

Así que Ashley había ayudado a Gretch a prepararse para la ocasión. A Mikey le agradaba saber que pese a sus más que evidentes diferencias eran capaces de encontrar un punto en común para ser buenas amigas. Al fin y al cabo, era eso lo que mantenía unida a la banda del patio. Conforme transcurrían los años divergían sus intereses y era cada vez más complicado buscar tiempo para estar todos juntos, pero Mikey decidió no pensar en ello mientras estuviera en el concierto.

— Puf, si hubiera tenido que pedirle ayuda a cualquiera de los chicos… — se rascó la nuca, pensativo. — Mejor ni pensarlo.

Sus opiniones eran tan dispares que no habría tenido sentido consultarlo, y, además, habrían empezado a hacer un montón de preguntas al respecto de sus planes con Gretch. El caso es que estaban allí para disfrutar de la música y de su mutua compañía, por lo que Mikey escuchó con atención las cavilaciones de su amiga sobre lo que ella denominaría la ubicación óptima para escuchar la actuación.

— Ajá, ajá… — miró a su alrededor, siguiendo el hilo de razonamiento de la pelirroja. — Puede que luego nos podamos asomar un rato. Tiene su atractivo, aunque no te lo creas — sonrió —. Pero no quiero agobiarte, así que sí, vámonos para el césped, ¿por qué no? Si tú dices que aquí oiremos bien el concierto, tiene que ser cierto — comenzó a ir para allá —. Además, todavía están en los preparativos, así que será mejor que estemos en una zona tranquila por si luego se anima la cosa, ¿no te parece? — No quería incomodarla, claro, sabía que aquellos ambientes no eran lo habitual para ella. — Donde usted diga, señorita — hizo un gesto en dirección a la explanada para que dibujase el camino.

Mikey - Concierto en el Parque - con Gretch

La pelirroja se imaginó la escena en la que sus amigos aconsejaran a Mikey lo que ponerse y la verdad es que resultaba muy graciosa y seguramente terminaría vistiendo de un modo muy extraño si tenía que combinar los diferentes estilos y gustos de sus amigos. Igual que si ella hubiera contado con la opinión de Spinelli además de la de Ashley A.

Le contó a Mikey su opinión sobre el mejor lugar para ponerse, y aunque prefería la distancia, quería que su amigo escogiera lo que más le gustase a él también. Pero decidió hacer caso a sus hipótesis.- Sí, supongo que por acercarnos un rato no pasa nada. -Añadió, porque nunca se negaba a comprobar si sus opiniones eran ciertas, a veces se podía llevar sorpresas.- Gracias. -Comentó con una sonrisa al escuchar que se quedarían allí para no agobiarla. Eso era muy considerado, pero tratándose de Mikey, muy propio de él.

Asintió y se rio, sin saber muy bien por qué, ante su forma de invitarla a escoger un lugar. Pero no tardó en hacerlo, había un hueco perfecto justo frente al escenario así que empezó a caminar hacia allí dándose cuenta de que quizá nadie se había sentado porque asomaba en el césped la cabeza de un periquito.- Bueno, no creo que se vayan a poner a regar mientras haya un concierto, ¿verdad? -O eso esperaba.- ¿Te parece bien aquí?

Gretchen - Concierto en el Parque - con Mikey

Tal vez Gretchen no hubiese estado en demasiados conciertos, pero Mikey estaba seguro de que sabía bastante más que él sobre el sonido, la propagación de las ondas y cómo evitar los ecos y las reverberaciones, por lo que confió en sus amplísimos conocimientos para encontrar el lugar adecuado. Tampoco le importaría que escogiese un sitio en el que no se oyera nada. Al fin y al cabo, para lo que estaba allí era para estar con ella. El concierto no era más que una conveniente excusa para hacerlo. Otro día, pensó entonces, se la llevaría a un museo, a alguna de esas exposiciones temporales que acompañaban de sesudos análisis las piezas que las componían.

— Muy mala suerte sería —. No se había fijado en el aspersor hasta que no alcanzaron el lugar, y a juzgar por el invisible perímetro de seguridad que el resto de asistentes había dibujado a su alrededor, a todos les había pasado lo mismo. Mikey se encogió de hombros —. Y si no, siempre podemos salir corriendo.

Así zanjó la discusión para sentarse sobre el césped e indicarle a su amiga que se sentase a su lado. A su alrededor discurrían decenas de conversaciones: algunas a voz en grito, algunas en la complicidad de un murmullo. Al escenario habían subido ya los técnicos de sonido para efectuar las últimas comprobaciones antes de dar paso a los artistas y se oyó alguna prueba de los micrófonos y los acordes solitarios de un bajo. Era un ambiente que lo fascinaba, que lo llenaba de energía, y Mikey se sorprendió al darse cuenta de que entre todos los sonidos que allí se juntaban, él seguía pensando en la risa de Gretchen, tan limpia y tan clara.

El caso es que llevaba ya días, o tal vez fueran semanas, en los que su amiga aparecía en sus pensamientos con una frecuencia inusitada. Los caminos que recorría su razón al discurrir como un río desembocaban en sus recuerdos, se hallaba pensando en ella cada vez que hacía algo que tal vez pudiera interesarle, imaginando las complejas y a la vez sencillas explicaciones sobre todo que le daría.

Mikey - Concierto en el Parque - con Gretch

Lo que Mikey describía como mala suerte, para Gretchen implicaba un cálculo de probabilidades bastante extenso, porque en un medio tan amplio había muchas variables a tener en cuenta. Aún así, el porcentaje de que aquel aspersor se pusiera a funcionar durante el concierto, era muy bajo. Por lo que no tardó en asentir convencida y reír un tanto por la idea de salir corriendo.- Es nuestra mejor opción si esto sucede. Quizá debamos acordar una dirección. -Propuso, medio en broma medio en serio, porque no quería pensar en la opción de separarse de Mikey.

Se sentó a su lado sobre el césped, analizando un poco el entorno. Estaba seco, pero verde. Seguramente lo habrían regado la noche anterior y se había estado secando al sol tranquilamente. Quizá hubiera algunos insectos, pero nunca la habían asqueado como a otras chicas, eran criaturas con unos patrones de comportamiento social apasionantes.

La gente a su alrededor parecía pasarlo bien, mientras en el escenario estaban empezando a hacer las pruebas pertinentes comprobando que todo funcionara antes de la actuación. Algunos incluso estaban comiendo algo, como si fuera un picnic. Gretchen cogió su pequeña mochila y sacó una bolsita de la tienda de Kelso.
- He traído ositos de gominola, ¿te apetecen? -Le ofreció a Mikey, había procurado coger más de los de color preferido de su amigo.

Gretchen - Concierto en el Parque - con Mikey

Una de las tantas cosas que le gustaban de Gretchen era su optimismo. En todas sus ocurrencias veía una oportunidad para descubrir algo nuevo. Tal vez era su espíritu científico el que hacía que aceptase la improvisación como una parte más de sus vidas. En cualquier caso, a Mikey le resultaba agradable saber que podía contar con ella.

— Quizá — respondió aunque no pensaba en huir de allí sin llevar a su amiga de la mano —. ¿Oh? — miró la bolsa con curiosidad y le brilló la mirada al distinguir el logo de su tienda de golosinas favorita. — Sí, por favor.

Los conciertos eran mejores en compañía, sobre todo si esa compañía traía sorpresas como esa en la mochila.


El cielo se había teñido de índigo. Las luces del escenario se perdían en las alturas. La gente bailaba, cantaba, reía. La potencia de los altavoces era tanta que los bajos retumbaban en el interior del pecho de Mikey, se sincronizaban con los latidos de su corazón, lo hacían sentir parte de la melodía. Aprovechó la pausa entre dos canciones para hablar con su amiga.

— ¿Te lo estás pasando bien?

Mikey - Concierto en el Parque - con Gretch

Mikey y ella se comieron una buena parte de la bolsa de ositos en lo que empezaba el concierto. Después se dedicaron a ver el espectáculo. Gretchen solía marcar cualquier ritmo con el pie izquierdo, lo que para algunos resultaba algo molesto por el movimiento que se captaba en la visión periférica, pero al chico parecía no importarle.

No es que aquella fuera el tipo de música que ella solía escuchar, pero reconocía que había buena sintonía y que le estaba gustando. Sobre todo veía cómo se comportaban los demás y parecían disfrutar con todo. Por suerte se habían quedado atrás y no era demasiado alto ni agobiante para ella.

Por eso cuando Mikey le preguntó, no tardó en responder alegre.- ¡Sí! -Aunque igual estaba subiendo el tono de voz más de la cuenta sin notarlo.- Es una pena que los chicos no hayan podido venir, les habría gustado. -Sabía que sí, que sus amigos habrían disfrutado de aquello como ella o más.

En la siguiente canción pidieron que se pusieran de pie también los que estaban atrás e hicieran palmas sobre su cabeza al ritmo que marcaba la música. Era un ejercicio entretenido y animaba mucho el ambiente después del breve descanso.
Con todos en pie, nadie notó que alguien con ganas de sabotear la diversión, o divertirse él a costa de los presentes, se había acercado al control de los aspersores.

Gretchen - Concierto en el Parque - con Mikey

Gretchen se acordó del resto de sus amigos. A ella le habría gustado que estuvieran junto a ellos, disfrutando de la música, pero a Mikey no. Desde hacía un par de semanas estaban comportándose de una manera un tanto extraña. T. J. parecía tener siempre la cabeza en otra parte, Vince estaba demasiado ocupado con el baloncesto para quedar con ellos más que una vez al mes cuando tenían suerte y Spinelli estaba completamente desconocida. Solo Gus permanecía igual que siempre, intentando acercarse al sueño de entrar en el ejército que había tenido desde el colegio, y Mikey no sabía cómo sentirse al respecto. Su madre ya le había advertido, pero una cosa era saber que en teoría parte de crecer era encontrar nuevos intereses y amistades en otros lugares y otra muy distinta ver cómo en la práctica sus mejores amigos se convertían en completos extraños.

La música se llevó sus pensamientos y lo ancló en el momento. No tenía sentido pensar en cuánto habían cambiado las cosas cuando había ido a disfrutar de un concierto con Gretchen. Ella no se merecía que estuviera ausente por cosas que no eran responsabilidad suya, así que se levantó para seguir el ritmo de la canción. Se dedicó a disfrutar del tema que estaban interpretando. Tanto así, que ni siquiera se dio cuenta de que alguien se había abierto paso entre la gente para llegar al control de los aspersores. Estaba cantando junto al resto del público cuando oyó un gritito y tras unos instantes de confusión en los que se hizo un breve silencio escuchó el siseo del agua saliendo a chorros para cubrir toda la explanada.

— Ay, ¡mierda! — exclamó cuando empezó a mojarse. La gente pronto corría de aquí para allá, tratando de proteger sus cosas. El primer impulso de Mikey fue agarrar a Gretchen para salir corriendo, pero por alguna razón se detuvo ante la perspectiva de tocarla. Era su amiga y no debía ser raro. Entonces, ¿por qué se lo parecía? — Um… — sacudió la cabeza y decidió zafarse de las tonterías que pensaba. Agarró su mano y quiso llevársela lejos del radio de acción de los aspersores, aunque el gentío no ponía fácil desplazarse.

Mikey - Concierto en el Parque - con Gretch

Hacía palmas y cantaba como los demás, quizá un poco más bajito. Pero entonces escuchó algunos gritos agudos y de forma irracional se llevó las manos a la cabeza notando el agua que le estaba cayendo encima.
Recogió sus cosas rápido apretándolas contra el pecho y miró hacia dónde podían ir.

Mickey cogió su mano y tiró de ella. Había muchísima gente, pero ella se la apretaba para asegurarse de que no la soltaba y se perdieran entre la multitud. Por suerte, solo habían activado los aspersores de aquella zona, así que la gente se iba parando cuando notaban que no estaban mojándose más. Pudo ver que uno de los guardias del parque salía corriendo en una dirección y supuso que había algún culpable de todo eso.

- ¡Vaya! -Exclamó, sin soltar la mano de Mickey. Ahora que todo se había calmado, volvió a dibujar una sonrisa.- Eso ha sido inesperado y sorprendente. -Reconoció. No era lo que una esperaba cuando iba a un concierto.- Supongo que se suspenderá todo y tendremos que volver a casa. Lo bueno es que no corremos peligro de coger una pulmonía. -Sí, no había peligro de estar un rato más así. Salvo por la incomodidad de tener la ropa más pegada al cuerpo.

Gretchen - Concierto en el Parque - con Mikey

Alguien consiguió apagar los aspersores, pero ya había cundido el caos en el parque. Todo el mundo se había levantado para escapar del agua. Al menos, pensó Mikey, todavía hacía calor en septiembre y con la lluvia se habían refrescado, porque de haber ocurrido eso en invierno estaba seguro de que se habrían oído muchos más gritos. Aun así, oyó a alguien quejarse amargamente de que el agua le habría estropeado el dispositivo electrónico que llevaba encima, no habría sabido decir si era un reproductor de música o un teléfono móvil, pero recordó a su madre pidiéndole que no se llevase sus cosas de más valor cuando salía por ahí y entonces comprendió sus motivos.

— Eso… sí, desde luego ha sido sorprendente — le dio la risa tras haber visto que Gretchen no solo no se había molestado por los aspersores, sino que la había divertido —. Menos mal que todavía es verano — miró a su alrededor —. No sé si suspenderán el concierto, la verdad, pero creo que si no lo hacen aún tardarán un rato en que se calmen los ánim… ¿Eso ha sido un zapato volando? Oh, vaya. Qué reflejos tiene el batería… — sacudió la cabeza para centrarse. — Así que podemos hacer lo que prefieras. Te acompañaré donde quieras.

«Por favor, que no se dé cuenta de que todavía me está dando la mano», pensó Mikey, no queriendo soltarla. «Por favor, por favor, por favor.»

Mikey - Concierto en el Parque - con Gretch