El pájaro en el espino

Marcus & Alice | Continuación Golden Shields | Inspired - Libros (Harry Potter Universe)

Estaba escrito. Marcus O’Donnell y Alice Gallia estaban predestinados a estar juntos desde antes de nacer, aunque las vicisitudes de la vida y sus familias, les impidieron conocerse hasta llegar a Hogwarts. Desde el primer día, en las barcas, sintieron esa conexión única que acabaría desembocando en la más bella historia de amor, pero hicieron falta siete años de idas y venidas, de heridas tan dolorosas como la pérdida de una madre o la apertura de secretos familiares que podían traer un terremoto a la vida de todo el mundo, para que acabaran juntos y felices.

Marcus es el primogénito adorado de la importante familia O’Donnell. Criado entre eruditos y con una familia unida, recto, prefecto durante tres cursos completos en Hogwarts, amante de las normas y con una inteligencia privilegiada. Nada haría augurar que acabaría entregando su corazón a Alice Gallia, otra mente brillante de Ravenclaw, pero proveniente de una familia con un pasado turbulento por parte de su madre en América, y mucho menos fan de las normas e inherente al caos. Pero ellos se adoran, las familias han recuperado el vínculo y se apoyan y la alianza O’Donnell-Gallia es un fuerte vínculo que va desde Irlanda a La Provenza.

Juntos fueron los mejores alumnos de Hogwarts, juntos quieren comerse el mundo y ser alquimistas. Ahora saben que se aman y que quieren estar juntos, pero no todo puede ser tan fácil. Les quedan mucho años de estudio y trabajo por delante para llegar a ser quienes quieren ser, las situaciones familiares no son las ideales y aún quedan temas sin resolver.

La historia de Marcus y Alice no podía acabarse al salir de Hogwarts, queda mucha alquimia, mundo que recorrer, momentos felices, dramas y mucha mucha alquimia y magia, que es para los que ambos nacieron. Además, aún no se han cumplido las dos profecías: queda una boda con mucho espino blanco y la creación de un nido… La última página está muy lejos de ser escrita, y esto es solo la primera parte.

Se tuvo que reír, con una risa aún un tanto jadeada y cansada, con el comentario de su novia. - Está bien, está bien, tomo nota. - Dijo riendo. Que le había gustado su frase... Se la pensaba apuntar. Eso sí, lo que dijo de la huelga hizo que la mirara con la boca y los ojos muy abiertos, pasando la mirada a un punto indefinido mientras ella acababa de narrar, como si de repente los engranajes de su cabeza estuvieran haciendo que un puzle no resuelto durante años cobrara sentido. - Es verdad. - Murmuró. Se le escapó una carcajada alucinada. - O sea, yo sufriendo el peor atentado contra mi puesto de mi carrera, ¿y tú pensando en guarradas? - Se tuvo que volver a reír, porque de haberle pillado en Hogwarts ahora la estaría pregonando por la ocurrencia, u ocultándose de la vergüenza. Pero estaba tan, tan feliz, y tan en sintonía con ella, tan seguro de lo que se daban el uno al otro, que aquello solo aumentaba su felicidad. - Eres incorregible, Alice Gallia. No puede ser, no se puede ser así. - Iba diciéndole mientras le picaba las costillas, haciéndole cosquillas, riendo mientras la veía retorcerse por estas, porque su risa se le contagiaba y la adoraba. - Ya me vengaré... ya te pondré otra vez... - Contra la estantería o contra lo que me pidas, pensó, pero en su lugar, mientras seguía haciéndole cosquillas, dejó una pausita deliberada para acabar diciendo. - ...Las cosas claras. - No era un mal eufemismo.

Aunque a lo siguiente no pudo más que asentir efusivamente. - Oh, sí. Tengo mucho tiempo que recuperar contigo, pajarillo travieso. - Volvió a acurrucarse con ella, mirándola sonriente. - Pero tengo toda la eternidad para ello... podemos tomárnoslo con caaaaalma. - Rio un poco, estirándose perezosamente mientras decía la última frase. Definitivamente, La Provenza sacaba la mejor versión del Marcus relajado. Eso sí, en cuanto empezó a sugerir bajar, volvió a los gruñidos de queja. - Noooo noooo. - Dijo infantilmente, enganchándose a ella. - He dicho que no quiero moverme de aquí, Alice. No, no te vayas, ¿por qué eres así? - Rio, haciendo el tonto, abrazándola como un koala a un árbol y contando con que su novia se arremolinaría de nuevo con él y allí se quedarían... pero no. Parecía bastante dispuesta a bajar.

Soltó otro sonidito de queja cuando se despegó de él y empezó a vestirse, arrastrando la cabeza por la cama con cara de pena. No estaba colando. Encima pretendía que bajaran en pijama. Estaba torcido como una alcayata en la cama, y con esa postura, arqueó las cejas. - No termino de ver yo eso... - Pero Alice sí, y de hecho empezó a tirar de sus manos para levantarle, lo que le hizo quejarse aún más. Su novia, para llevarle a su terreno, empezó a hablarle de posibles manjares del desayuno... y claro, a él se le fueron quitando progresivamente las ganas de quejarse y su estómago empezó a rugir. Chistó. Si al fin y al cabo lo más difícil era despegarse el uno del otro y levantarse de la cama, y eso ya lo tenían prácticamente hecho. - Vaaaaaaaale. - Concedió, como si le estuviera haciendo un favor y en realidad no estuviera deseando probar esas galletas. Mientras se levantaba, dijo. - Pero déjame que me ponga otra ropa, por si acaso, vaya que alguien... - Ah, por supuesto que eso no iba a pasar. Su novia tenía ya la hoja de ruta y en su rapidez habitual le hizo tener que ponerse el pijama de nuevo porque era lo que tenía a mano. - Alice, jolín, que me... que estoy... el pijama... - Se aturrulló, pero nada, se tuvo que poner el pantalón y la camiseta a toda prisa. Cuando ella le tentó, arqueó una ceja y se dirigió hacia ella diciendo. - Te sigo, te seguiría hasta el infierno. Cómo lo sabes y cómo te aprovechas... - Le lanzó una mirada nada discreta y rozó su cintura. - Y cómo te queda este camisón... - Y ya se le estaba escurriendo, rumbo escaleras abajo, con una risita. - Eres lo peor. - Le murmuró si alzar apenas la voz para que no se les oyera, y por supuesto sin perder la sonrisa. Y allá que fue, tras ella. Esperaban ser rápidos y discretos, y volver a la cama cuanto antes. Galletas en la cama con Alice... Ah, aún podía mejorar su sueño.

Bajó lo más discretamente que pudo, tratando de no hacer ruido. Había salido tan corriendo tras Alice y queriendo ser tan sigiloso que estaba andando descalzo (y no le estaba viniendo nada más el frescor del suelo, que seguía con bastante calor y había tenido que vestirse sin querer hacerlo), así que estaba pidiendo con todas sus fuerzas a Merlín que no hiciera que nadie se despertara justo en ese momento. En pijama, descalzo y con el pelo aún mojado de sudor tenía que tener unas pintas desde luego nada dignas del exprefecto de Ravenclaw y futuro alquimista carmesí. Este capítulo no quedaría nada bien en mis memorias. Como tantas y tantas veces había pensado a lo largo de su vida junto a Alice y las que le quedaban, menudo erudito estaba hecho...

Cuando llegó a la cocina, su novia ya estaba hechizando el café y otras cosas del desayuno. Rio con lo de las parcelas. - Tengo que reconocer que me alegro de que al menos lo tengas parcelado. - Le dio un par de toquecitos cómicos con el índice en la cabeza y dijo. - Temía que esas cosas anduvieran dando vueltas sin control por esta cabecita. - Fue a coger la galleta que ella sostenía, pero la chica se retiró, sentándose de un salto en la encimera. Se mordió el labio y miró hacia atrás, a la puerta de la cocina por donde esperaba que ningún otro habitante de la casa hubiera decidido bajar con el mismo sigilo que ellos y sorprenderles. Se acercó lentamente a ella, y Alice siguió tentándole, dejando más evidente aún lo que podía hacer. De reojo, volvió a comprobar que no había nadie por allí, y se coló entre sus piernas, colocando las manos en ellas con sutileza pero en una posición inequívoca. - ¿Esto tengo que hacer para ganarme el desayuno? - Se acercó más, sugerente, tirando levemente de las piernas de ella para acercarla. - Yo creía que ya me lo había ganado... - Y sí, la posición era muy pero que muy inequívoca, y demasiado buena como para no querer quedarse, así que antes de que se le fuera la cabeza mejor se apartaba.

Se comió la galleta que su novia le daba y, con la boca llena, rio levemente, hablando cuando pudo tragar. - No te quejes, princesa. - Arqueó una ceja de advertencia. - Que demasiado que estoy aquí jugándome mi honor de primo y sobrino político perfecto por seguir tus locuras. - La miró de arriba abajo descaradamente y dijo. - Te queda de muerte. - Estaba impresionante con ese camisón, otra cosa que pensaba que también había demostrado hacía apenas unos minutos.

Cuando le entregó la galleta de chocolate puso una sonrisita infantil. - Gracias. - Ya se la estaba llevando a la boca cuando su novia volvió a atraerle hacia ella. - Gallia... - Advirtió, medio con una risa, mirando de nuevo de reojo a la puerta. Volvió la vista a ella y susurró, acercándose a su oído. - Que me pones en un aprieto... - Si no fuera porque aún seguía agotado por lo que acababan de hacer, se estaría nublando. Bueno, y porque estaban en plena cocina de una casa de una familiar de Alice, llena de gente. Por Dios, Marcus, estás cada día peor. Tomó el vaso de zumo y rio con los comentarios de su novia. - Es verdad. - Si es que no podía decir otra cosa. Ella era la mejor, y ellos eran los mejores. Él, aún intentaba dilucidar si era lo mejor por seguirla o un idiota supremo. Un idiota enamorado hasta las trancas al que le cegaba el deseo por esa mujer.

Dio un bocado a la galleta y, mientras masticaba, rodó los ojos. - Claro, por supuesto, vamos al jardín. ¿Qué te parece si nuestra próxima parada es el dormitorio de tu tía Simone? - Suspiró. - Alice, por Dios, ¿nos vamos a recorrer la casa en pijama? - Tomó su mano. - Va, vamos de vuelta a la cama... Se estaba muy bien... - Pero nada, su chica ya estaba tirando de él al jardín. Por supuesto fue todo el camino refunfuñando, aunque casi sin sonido para no ser oído. En un momento determinado, le soltó y salió corriendo. Rio entre dientes. - Te voy a atrapar y te voy a secuestrar y a llevar de vuelta a la cama de la que no deberíamos haber salido, pajarillo travieso. Que vas a acabar conmigo. -Dijo con cariño, entre risas, a pesar de intentar fingir el tono de queja. Abrió la boca con falsa sorpresa. - Ah, ¿prefieres a ese sol? - Puso una mueca con la boca y se acercó para susurrarle. - No decías eso arriba... - La tomó por la cintura y dijo. - ¿Vienes conmigo, o te secuestro de verdad? MIra que tengo muchas, muchas ganas de estar tumbadito contigo otra vez... -

Puso una exagerada expresión de sorpresa ofendida cuando Alice dijo que iban a delatarse porque él la hacía reír. Seguían siendo los mismos que con once años para esas cosas, porque a pesar del balonazo fuera de Alice y de la ofensa que nadie se creía de Marcus, ahí iba, detrás de ella. La argumentación que dio después era para verla, y por supuesto que él no iba a dejar de responder. - Te juro que estoy haciendo un esfuerzo grandísimo por entender qué tiene que ver todo eso con pasearnos en pijama, pero me está costando. - Marcus tenía un estricto código de vestuario por el cual los pijamas no debían salir del dormitorio salvo que estuvieras solo en casa o en compañía de familiares muy directos, e igualmente le duraría puesto como mucho hasta después del desayuno. Arqueó una ceja. - ¿Cuando éramos pequeños? ¿Y qué se supone que estoy haciendo ahora? - Le dijo con una sonrisita tierna. Porque no lo podía evitar, porque su Alice era su Alice, aunque a veces le pusiera el cerebro del revés.

Puso una sonrisilla orgullosa, alzando la barbilla, muy alimentado en su ego y contestando, por supuesto, como buen Slytherin encubierto que los dos sabían que podía ser a veces. - Eso me imaginaba. - Efectivamente, ni se había quejado ni había sido leve, bien contentos que estaban los dos con el resultado. Recibió su beso y, cuando le dijo que la agarrara fuerte, apretó su cintura, acercándose a ella, sonriendo. - Nunca voy a soltarte. Te lo he dich... - Pero no pudo terminar la frase que había empezado, totalmente inocente, porque lo que ocurrió a continuación no se lo vio venir de ninguna de las maneras.

Cuando aterrizó estaba absolutamente aturdido y, por un momento, asustado, porque en ese microsegundo se le habían pasado todo tipo de ideas por la cabeza y ninguna buena, sentía que le habían secuestrado súbitamente, o que había perdido la conciencia. Pero no, solo era su novia haciendo de las suyas. De hecho, nada más tocar sus pies el suelo, dado que no sabía que iban a aparecerse y por tanto no calculó su aterrizaje, trastabilló y cayó sentado en la hierba. - ¡¡Alice!! - Miró a su alrededor. Probablemente tuviera la cara de sorpresa más grande que hubiera tenido en su vida en nada de lo que la chica hubiera hecho. - ¡¡Que estamos en él... cómo... por Dios, que estoy en pij... que estás en camisón!! - Que él tenía unas pintas cuestionables, pero Alice tenía el cuerpo muy poco cubierto para estar en mitad de la calle. Pero claro, su novia ahora estaba en modo cervatillo feliz, mientras él seguía con el corazón a punto de salírsele del pecho e intentando procesar qué hacían allí. No atinaba ni a ponerse de pie.

- ¿Enfad... cóm...? Est... - Si es que no podía ni hilar una frase, y su novia hablando a toda velocidad y dándole besitos tampoco es como que lo favoreciera. De hecho, le tumbó en el campo y él seguía como atontado, aún no dando crédito de que estuvieran allí. Cuando ya sí tomó conciencia, porque tampoco es como que le quedara de otra, la miró. Estaba tan feliz, hablando sin parar... Soltó aire por la boca. - Alice... Tú... - Negó. - Vas a acabar conmigo un día. - Y al decir eso se había echado a reír, mirándola. Le brillaban los ojos y seguía absolutamente preciosa. Si es que era su debilidad. - ¿Me puedes explicar a qué clase de cabeza se le ocurre esta idea? - Miró a su alrededor, para lo cual tenía que arrastrar los rizos por la hierba, para poder verlo bien todo. Se frotó la cara y dijo entre los dedos. - Por Merlín... que estoy en pijama en un campo... - Se destapó la cara y la miró. - ¿Tú eres consciente de... tu...? - La señaló un poco. Se mordió el labio y, ocultando una sonrisa, tiró de ella contra sí para decirle más bajo. - Ese camisón tan sexy te tapa muy muy poco, princesa. Creía que verlo era un privilegio solo mío. - No es como que allí hubiera más gente, pero podría haberla en cualquier momento. Acarició su pelo y le dijo. - Anda... recítame ese poema que tanto te gusta en este sitio. Que aún no se me ha pasado el susto. -

Asintió una sola vez pero con energía, mientras decía. - Estoy totalmente de acuerdo contigo, puedes tener por seguro que esto yo no lo hubiera hecho. - Aparecerse en mitad de un campo en pijama... ¡No! Aparecerse sin el consentimiento del otro, en un campo, en pijama. Porque ahora estaba tomando conciencia de que, si llega a soltarse por lo que sea, podían haber tenido una despartición. Mejor no pensaba en eso si no quería volverse a agobiar... - Ríete, ríete... - Suspiró, aunque él tampoco podía evitar reír. Porque estaba demasiado feliz y porque La Provenza siempre había sacado al Marcus relajado. Aunque su novia le pusiera cada vez más al límite.

Chasqueó la lengua cuando dijo que eso era lo que le había enamorado de ella, porque lo peor es que era verdad, pero la miró con los ojos muy abiertos, de nuevo con esa expresión de teatralizada sorpresa. - Ah, que te has moderado con los años. ¡Perdone su majestad! El hecho de que me hayas hecho aparecerme súbitamente aquí estando los dos con ropas que no deberían salir del dormitorio ha debido confundirme. - Y encima le había dicho en la cocina que le sobraba la camiseta. Menos mal que no se la había llegado a quitar, si no, se veía medio desnudo en el campo. Fue a quejarse otra vez con eso de que el privilegio era solo para él, porque estando en mitad de la calle, técnicamente, podía ser para cualquiera que pasara por allí. Pero Alice estaba diciendo algo muy bonito y él, obviamente y como siempre, se quedó mirándola y oyéndola hablar embobado. Recibió su beso y rio levemente, suspirando con fingida resignación, cuando le dijo que todo eso era precioso. Sí que lo era, claro que lo era. - Gallia, Gallia... qué habilidad tienes para liarme. - Apretó su cintura y tiró de ella, apoyándose más en la hierba y acercando su rostro al suyo para susurrarle con cariño. - Preciosa eres tú. - Le dio un beso fugaz. - Y llevo desde los once años entregado a lo que quieras hacer conmigo, en este campo o en cualquier parte. Y aquí me tienes... - Rio con los labios cerrados y negó con la cabeza, mirándola con amor. - Me tienes absolutamente hechizado, no tengo duda alguna. Y lo peor es que... me encanta estarlo. - Concluyó, acariciando su pelo, dejando un mechón tras su oreja con delicadeza.

Fue entonces cuando ella empezó a recitar el poema y él se quedó escuchándola, y así podría pasarse la vida entera. Debía tener una cara de tonto importante, pero le daba exactamente igual. - No me canso de oírlo. - Susurró cuando terminó, pero la confesión de las censuras hechas aquel día le arrancó una carcajada. - ¿Qué te crees? ¿Que no lo sabía? - Le hizo un poco de cosquillas en la cintura. - Yo leo todo lo que me ponen por delante, Gallia. Busqué el poema, porque no podía ser que tú supieras algo que yo no. Y cuando lo leí, ya de vuelta en mi casa... ¡Oh! - Se echó a reír. Sí, ahora le hacía gracia, pero en su momento soltó el libro como si tuviera encima una bomba a punto de explotar. - Entre lo que nos habíamos quedado a punto de hacer, las conversaciones con mi padre y el poemita, menudo verano eché. - Siguió riendo. - ¿Sabes lo que me gusta bastante? - Se acercó y le susurró. - Los tuyos... tus pechos, tus muslos... - Arqueó una ceja. - Y como en aquella época ya lo sabía pero no lo quería reconocer tan a viva voz, de ahí los malos ratos. - Rio.

Ladeó la cabeza, mirándole embelesado mientras acariciaba su pelo y le decía que era como mirar al sol, en esa alegoría que a ellos tanto les gustaba. Lo siguiente hizo que volviera a abrazarla, rodeándola por completo con sus brazos. - Mi amada. - La besó. - Mi dulce, inteligente, preciosa e incorregible amada. - Le dijo con cariño, volviendo a besarla. - No lo hay. No hay nada más fuerte que nuestro amor, que nosotros mismos. Tu madre lo dijo: somos imparables. Siempre lo seremos. - La besó con deleite, lentamente, disfrutando de aquello. Pues sí, le había hecho aparecerse sin permiso, con los riesgos que eso suponía, y estaban en condiciones "poco visibles" para sus estrictos códigos en mitad de un campo por el que podía pasar cualquiera, mago o muggle. Pero... estaba encantado. Estaba enamorado y estaba feliz, y estaban besándose, tumbados entre las flores. Y sentía que no podía pedirle absolutamente nada más a la vida.

- Que sepas... - Empezó a decir, tras el beso, sin dejar de abrazarla ni mirarla. - ...Que no he comido lo suficiente ni para... - Empezó a enumerar con los dedos hasta hacer los tres puntos que quería remarcar. - ...Las energías que he gastado nada más despertar, que me compense el susto y esta travesura en sí, y las horas que llevaba sin meter comida en mi cuerpo desde la cena. - Suavemente, la fue moviendo hasta quitarla de encima de él y reposarla en la hierba, mientras decía. - Peeeero, para no tener que aguantar, encima de verme donde me veo, que me taches de novio aburrido, gruñón y poco atrevido, voy a ir, como buen caballero que soy, a buscar comida para ambos. Ciñéndome a tus gustos. Porque tampoco es como que por aquí haya mucha variedad así que me tendré que conformar. - Como que él no se comía una piedra si hacía falta si tenía hambre. Se puso de pie y alzó un índice, muy puesto. - ¡Y sin magia! Y no porque no lleve mi varita, aunque podría teniendo en cuenta las prisas con las que me has hecho vestirme, pero antes pierdo la mano que desprenderme de ella. No usaré la magia por decisión personal. Para que veas que yo también se usar mis habilidades motrices, y con más prudencia que tú, porque no está reñido. - Y después de su innecesariamente larga perorata, se dirigió al melocotonero más cercano.

- Observa cómo tu caballero te consigue un buen manjar, princesa. - Dijo pomposo. Había un melocotón pequeñito y precioso bastante cerca, de un color rosado que le confería un aspecto que daban ganas de tocarlo y, por supuesto, de hincarle el diente. No iba a tener que hacer demasiados esfuerzos para cogerlo, apenas poner el pie en una de las rocas cercanas y estirarse un poco, era lo suficientemente algo como para llegar sin trepar. - Sigo pensando que, siendo magos, un simple hechizo levitador bastaría. - Fue calculando dónde poner el pie. - ¡No obstante! - Siguió, porque claro, él no se podía callar. Mientras hablaba, calculaba su movimiento, alternando la vista entre Alice y el melocotón, con una sonrisa de superioridad y muy bien puesto. - Si algo he aprendido de un deportista de élite como mi hermano, es que el cuerpo debe estar siempre activo. Que hemos de tener recursos para poder llevar a cabo cualq-AH, HOSTIA. - Dio un salto hacia atrás, trastabillando. Si llega a estar en una rama, se cae de la misma, porque menudo susto. Resultaba que lo que en teoría era un melocotón, no era un melocotón. Era un pájaro, y a la cercanía de su mano había salido volando, en su dirección además, como si quisiera echarle en cara que hubiera intentado comérselo.

Se llevó la mano al pecho, porque tenía el corazón a mil con el susto, y se quedó mirando con cara de idiota la trayectoria del animal, que ya estaba bien lejos de allí. - ¿¿¿Lo has visto??? - Dijo con los ojos muy abiertos, mirando a su novia. Ah, por supuesto, ahí estaba muerta de risa. - ¡¡Era un pájaro!! Er... ¡Alice! ¡Joder, que era un pájaro, te lo juro! ¡Que parecía un melocotón! ¡Alice! ¡No te rías! Por Dios, qué susto. - Bufó. - Me tenéis contento los pajaritos hoy... -

Todavía estaba con la mano en el pecho intentando que no se le saliera el corazón por la boca, pero su novia estaba loca de contenta de haber recabado en la existencia de un pájaro que parecía un melocotón. La miró con mala cara, regulando aún su respiración. - Sí. Precioso. - Contestó sarcástico. Anda que menudo susto le había dado. Y ahí seguía Alice, muerta de risa. Cuando se le acercó con burlitas solo siguió mirándola con una cara que debía ser muy parecida a la que Lex tenía por defecto y, al igual que su hermano, contestar con un gruñido. Claro que Alice empezó a darle besitos en la mejilla, y eso le hizo chistar, rodar los ojos y soltar aire entre los labios, resignado. Porque era su debilidad, si no, no se le pasaría tan rápido el mosqueo.

- Pensaba que era un melocotón. - Se justificó, muy serio, totalmente convencido de que estaba dando el argumento definitivo para hacerse entender. - Imagínate que vas a coger un melocotón y, de repente, despliega las alas y vuela hacia ti. ¿Qué pasaría? ¿Eh? Te llevarías un susto. - Estaba describiendo poco menos que a un dragón en lugar de a un pajarillo diminuto, pero la clave no estaba en el tamaño o la peligrosidad sino en lo imprevisto. Daba igual cuánto se explicaba, su novia la valiente pensaba ahora que era un crío asustadizo. Hasta ahí su teatrillo de caballero medieval. Ya solo le quedaba sentarse enfurruñado en la hierba... en pijama. Dios, ¿¿qué hacía en mitad del campo en pijama, vamos a ver?? Si es que, todo mal con ese planteamiento.

Bueno, todo todo, no. Alice conseguía hacer maravillosa la más estresante de las situaciones, por eso indudablemente era que estaba allí. Aun así, como ella seguía con bromitas, volvió a suspirar y, tal y como le había pedido, se sentó, aunque no dejó de quejarse en el proceso. - Eso, tú ríete, pero sabes que tengo razón. - Ya se había sentado, y ahí frunció los labios con disgusto. - Anda que... yo quería ser un caballero medieval... menudo estoy hecho... Esto pasa por traerme a traición y en pijama. - Se dejó caer en la hierba y dijo con voz penosa. - Con lo bien que se estaba en la cama... - Pero claro, consigue tú que un pajarito se esté quieto en un mismo sitio mucho tiempo seguido. Mejor se iba acostumbrando.

Incorporó de nuevo el tronco con un suspiro resignado al tiempo que Alice volvía y se sentaba en su regazo. Estaría mejor en la cama, pero su novia en camisón sentada en sus piernas con un paisaje tan idílico alrededor y ofreciéndole melocotones recién cogidos del árbol... debía reconocer que, si se quejaba, era porque quería. Ladeó una sonrisilla pillina. - ¿Tú no eres de los que asustan? - Bajó los párpados, mirando cómo partía el melocotón. - Mala sé que no eres... pero sustillos... Alguno que otro me has dado. ¿O me he aparecido yo aquí por voluntad propia? Venga, confiesa. - Mordió el trozo que le ofrecía y, en lo que lo degustaba, notó la lengua de Alice por su piel. La miró, con un sonidito de gusto, que bien podía ser por el sabor de la fruta o por la caricia. - ¿Ah sí? Hmm... yo también quiero probarlo así. - Mientras ella masticaba el bocado que había dado al melocotón, también pasó levemente la lengua por sus labios. - Tienes razón... así está más bueno. - Ladeó la cabeza. - Melocotones con sabor a riesgo de vida o muerte. No pierden su esencia. - El solo recuerdo de aquella tarde, en la que le había dicho lo mismo, le hizo reír.

Quedaron tumbados en la hierba, sonriéndose, besándose, acariciándose y diciéndose tonterías, mientras se comían los melocotones. Lo cierto era, tenía que reconocerlo a pesar de todas sus quejas, que estaba en lo más parecido al paraíso que podía pedir. Estaban hablando un poco de todo, de su amor por supuesto, de los días que habían pasado allí, de lo rápidos que se habían pasado. Se reían abiertamente de las idas y venidas de Sean y Hillary, pusieron por las nubes a Marine porque a los dos les había encantado e hicieron sus conjeturas sobre Theo y Jackie. Y Marcus, por supuesto, acabó reconduciendo el tema a lo que lo reconducía siempre. - Buf, la comida de ayer... estaba todo... - Echó la cabeza hacia atrás con una exclamación desde lo más profundo de su ser. - ¡Qué bueno, por Merlín! - Volvió la vista a su novia. - ¡No me mires así! Tenía todo que ver con lo que estábamos hablando. ¿No estábamos en que tus tíos parecían encantados con Theo? ¿Y cuándo vimos a tus tíos? Ayer. ¿Y qué hicimos? Comer. ¿Ves? Perfectamente conectado. - Se removió en la hierba y empezó a esbozar esa sonrisita que ponía cuando quería picar a Alice. - Por cierto... - Ladeó la cabeza. - El sitio era muy bonito... como para... una boda ¿no? - Amplió su mejor sonrisa de "te he pillado" y agarró su cintura. - Sí, escuché el comentario de Jackie, y sí, escuché lo rápido que reaccionaste. - Dio con el índice en su nariz. - Y vi esos ojillos que pusiste y que ya identifico demasiado bien. - Rio un poco y se apoyó con el codo en la hierba, más cerca de ella, mirándola. - Nuestra boda va a estar llena de flores... y va a ser la más preciosa del mundo... aunque el sitio va a dar igual, porque todo el mundo va a estar mirándote a ti. -

Alzó las manos en señal de autodefensa. - ¡Eh! Le defendí bastante, dije varias veces que era un caballero y que tenía un gran corazón, y que iba a ser el mejor sanador mental de nuestra generación. - Él mismo podía dar cuenta de la conversación que habían tenido horas antes, pero no venía al caso sacarla en público. Quedaba entre ellos dos. - ¡Pero tenía que comer! Cada uno que se busque sus propias defensas. A mí no me defendía nadie. - Como si lo necesitara, pero tenía que hacer una de sus clásicas huidas hacia delante. Lo que dijo su novia de la conjunción perfecta, en cambio, le hizo sonreír con satisfacción y hacer un asentimiento con la cabeza, bien orgulloso de sí mismo, disfrutando de todo aquello y de su victoria imaginaria. Ah, así, sí.

Le encantaba oír hablar a Alice de su futura boda, por todas las veces en las que temió que ese momento no llegara nunca. Celebrarlo así, con ese sol y las flores que ella tanto amaba y que seguro que escogería con mucho mimo, se antojaba todo un sueño. - Se parecen. - Confirmó, mirándola con ternura. Entre risas, dejó que ella le colocara sobre su cuerpo, donde siguió mirándola y oyéndola embelesado. - Voy a llevar el mejor traje de mi vida, para conmemorar la mejor decisión de mi vida. Puedes tenerlo seguro. - La besó, pero lo siguiente que dijo le hizo soltar una carcajada, y luego seguir la broma haciendo un gestito de victoria. - ¡Sí! Menú marca O'Donnell. No habrá otro mejor, los invitados van a salir encantados. Y con varios kilos de más. - Dijo entre risas.

Cerró los ojos y sonrió a las caricias de las ramitas de lavanda en su piel. - Muchas lavandas. Todas las que quieras. - Confirmó. Abrió los ojos para mirarla. - Aún conservo la lavanda seca de la noche de San Lorenzo. Conservo miles de recuerdos contigo... y los que me quedan por crear. - Sonrió. - Hmm... las más hermosas de todas... - Acarició su mejilla y bajó el rostro, acercándolo al suyo. - No serás una lavanda ¿no? - Con una amplia sonrisa volvió a besarla, correspondiendo su beso y entreteniéndose en él. Ojalá aquello no acabara nunca.

Pero sí que iba a acabar por el momento. Esa misma tarde volvían a Londres y solo de pensarlo se le encogería el pecho. Esa noche estaría durmiendo de nuevo en su cama, solo... Suspiró. - No voy a poder superarlo. - Dijo, melodramático, sin conectar con su pensamiento, por lo que Alice ni sabría de lo que hablaba. Frunció los labios y negó. - Dormir sin ti... me voy a morir de frío y de pena. - Acarició su camisón con expresión apenada. - Sin poder tocar nada así de suave... sin abrir los ojos y verte... - Puso un puchero en los labios. - Me voy a echar a llorar. - La verdad es que empezaban a entrarle ganas. De ahí que respondiera con un gruñido de disgusto ante la perspectiva de volver a casa. - Gallia, me traes aquí contra mi voluntad, y ahora quieres que volvamos... juegas con mi pobre corazón. - Suspiró. - Qué remedio. - Sí, lo de volver a la cama le convencía, aunque sumaría otra penosa despedida a esa mañana, que ya llevaban dos. Pero le apetecía muchísimo estar allí, tanto que de verdad se planteaba fingirse los dormidos y amanecer más tarde. Total, ya por hambre no tenía prisa, ya había desayunado entre una cosa y otra.

Sonrió y acarició su nariz con la de ella. - Te lo prometo. Por supuesto que te lo prometo. Todas mis promesas son tuyas y solo tuyas. - Besó sus labios pero, al terminar, la miró con cierta advertencia. - Aunque si pudieras ponerme sobreaviso la próxima vez que vengamos, te lo agradecería. - Rio un poco, la besó fugazmente de nuevo y se puso de pie, tendiéndole la mano para ayudarla a levantarse. - Vamos, princesa. Nuestra alcoba nos espera para unos últimos minutos de amor. - No podía dejar de ser pomposo, le encantaban las reacciones de su novia, tan diferentes a las de todos los demás, que habitualmente rodaban los ojos. - Sujétame fuerte. No me sueltes. - Le dijo con una sonrisita pilla, tal y como ella había hecho antes, y ahora fue él quien les apareció a ambos en el porche. Rio un poco, aún agarrado a su cintura, y volvió a besarla brevemente. - Cómo me lías en tus travesuras... - Dijo. Se mojó los labios y agarró su mano, sonriente, dispuesto a subir a la habitación... Pero apenas se hubo acercado a la puerta y se detuvo en seco, con los ojos muy abiertos. Había ruido de platos y vasos dentro, y de voces, que venían de la cocina. Se quedó de una pieza, hasta que instantes después pudo reaccionar. - Alice... - Ya estaban abajo. Todos. Joder, ¿¿y ahora cómo entraban?? Miró a su novia en pánico y murmuró con urgencia. - ¿¿Ahora qué hacemos?? -

Si es que lo sabía, si es que sabía que aquello no podía ser buena idea. Lo habría aportado entre los pormenores de aparecerse en mitad del campo de lavandas en pijama después de haber salido a hurtadillas de la casa si no fuera porque su novia no había tenido a bien preguntarle su opinión antes de llevarle. Maldito fuera él y maldito el encanto Gallia en el que caía siempre. Frunció los labios mirando a Alice con cara de padre disgustado, pero claro, su novia le estaba poniendo ojitos de cordero degollado y venían de echar momentos muy felices. Pues lo dicho, que le compraba muy rápido y así le iba... que no era mal, pero Marcus no podía dejar pasar la oportunidad de quejarse.

Se dejó conducir y soltó aire por los labios, alzando los brazos y dejándolos caer. - ¡Genial! Ahora somos ladrones de casas que nos colamos por ventanas. Lo incluiremos en nuestro currículum como alquimistas. - Otro dato que definitivamente no pensaba incluir en sus memorias, qué vergüenza. Alice, una vez más que se sumaba a los cientos de veces que lo llevaba haciendo mínimo desde los once años, que era desde cuando él estaba presente y mirando, no era consciente de la ropa que llevaba a la hora de trepar (o de pedirle que la ayudara a trepar, en este caso). Cuando ella ya hubo saltado dentro, se frotó la cara. Menos mal que no había nadie más allí y que él ya había visto todo lo que tenía que ver. - Esto no está bien... - Murmuró, como buen señor quejica que era, pero allá que fue siguiendo las indicaciones de la chica.

Le había costado, porque él no tenía ni la habilidad ni el tamaño de Alice para colarse por la ventanita de un baño. Menos mal que no le había dado por pensar cómo hubiera acabado esa situación de haberse quedado atascado en ella. Ya dentro, volvió a soltar aire por la boca, oyendo las instrucciones en silencio... hasta que se abrió la puerta, haciéndole dar un violento respingo. Fue verle y bajó la cabeza, frunciendo los labios con resignación y echando aire por la nariz. Después de Simone Gallia, o de su madre apareciéndose misteriosamente allí desde Londres, probablemente André fuera la peor persona para pillarle en esas circunstancias. Le miró con cara de circunstancias y los ojos entornados mientras hacía el paripé del secuestrador y Alice trataba de negociar su propio rescate.

La petición le hizo abrir los ojos como platos, alzando la cabeza para mirarle como un animalillo sorprendido. - ¿Cómo? - Miró a los lados, un tanto desencajado. - ¿Pero por qué yo? - Eres tú el que está en pijama. - Dijo el otro con normalidad, encogiéndose de hombros sin perder la sonrisilla. Aquello era una pesadilla. Su novia, lejos de defenderle, le estaba mirando con cara de que cediera. Esto es lo que me quedaba, vamos. No, si sabía él que los platos rotos los acababa pagando Marcus O'Donnell...

- ¿André? - Volvió a llamar Simone. Iban contrarreloj. - Vale, a ver. Comprado lo de la farra, compradísimo. Tengo ya la ruta pensada. - Deseando estoy de que me lleves. - Dijo el otro, muy seguro y altanero. - Pero el trato incluía dos partes. - Lo sé. Contraoferta: ya que vienes... - No, no. Nada de contraoferta. - Cortó André. - La cláusula está muy clara. - Y, de repente, algo dentro de él activó la vena Horner. El instinto de supervivencia, probablemente. Arqueó una ceja, deteniendo inmediatamente el modo pánico, lo que le hacía mutar de Arnold a Emma en apenas un segundo. - ¿De verdad quieres que corra por Londres el rumor de que andas chantajeando al hijo de uno de sus aritmánticos más importantes? - André se quedó unos instantes con la boca entreabierta, y Marcus le sostuvo la mirada. Dejó escapar una aspirada y muda carcajada. - Vaya con el inglesito. Nos ha salido mafiosillo... - Velo por mis intereses. - Eso es frase de mafioso cien por cien. - André se mojó los labios, cruzado de brazos, pensando. - No harías eso. - Ponme a prueba. Rumores de chantaje o rumores de que viene un gran aritmántico de Francia, tú eliges. - Lo de gran aritmántico es una reputación que puedo labrarme yo solito, no necesito tus favores. - Muy bien. - Concluyó Marcus, encogiéndose bruscamente de hombros. Sonrió helado y agarró la mano de Alice, pero sin dejar de mirar a André. - Vamos, mi amor. Con la cabeza bien alta a desayunar, porque pijamas, al fin y al cabo, usan todos los humanos. El chantaje... solo unos pocos. - ¡Vale! Dios, menudo peligro tienes. - André estiró el cuello, comprobando que Simone no venía, y dijo. - Va, corred. Si subís rápido las escaleras os da tiempo a cambiaros. - Eres el mejor, primo. - Dijo Marcus con tonito, recibiendo una burlita a cambio, y pasando corriendo por su lado. Había conseguido convencer a André.

O no. - Vaaaaaaaya vaya, ¿no teníais suficiente con la cama de matrimonio? ¿Teníais que montároslo en el baño? - Dijo la voz juguetona de Jackie, cruzada de brazos en mitad del pasillo, en una voz tan alta que alertó a los demás. De hecho, Sean no tardó en salir, mirarles y soltar una carcajada, señalando a Alice. - Estos no han estado en el baño, estos vienen de fuera. Don prefecto tiene el pelo lleno de hojas. - Marcus cogió aire y frunció los labios, girando la cabeza para mirar con odio a André. El otro se encogió de hombros y alzó las palmas. - Yo he cumplido mi parte del trato. He dicho que no se lo diría a mi abuela... no tengo la culpa de que estos os hayan encontrado solos. -

Se frotó el puente de la nariz con un suspiro. Mira, ya daba igual. ¿Por qué no llamamos también a los Sorel y que se unan a esta fiesta? Pensó irónico, porque a este paso le iba a ver media Francia en pijama. Que no es como que fuera desnudo por ahí, llevaba una camiseta de mangas cortas que bien podría ser una de las que usaba para ir a la playa y un pantalón largo, ¡pero es que era un pijama! ¡No era ropa de pasearse por todas partes! De verdad... luego que si era dramático, pero era cierto que nadie parecía entenderle.

El siguiente debate se inició entre Jackie y su novia pero él había tirado la toalla ya de tal manera que apenas estaba con los hombros caídos y una mirada aburrida puesta en ninguna parte esperando que todo aquello terminara para poder ir a cambiarse de ropa. - Ya tienes que considerarte con la batalla perdida para estar así. - Se burló Sean, entre risas, mirándole. Marcus movió los ojos hacia su amigo con la misma cara de cansancio pero no dijo nada. Te estás jugando que este sea tu último día en La Provenza, amigo. Hastings y su maldito ojo para el detalle que solo lo usaba cuando le convenía. Pero claro, en algún momento tenía que llegar Simone donde estaban ellos, y ahí Marcus se recompuso, carraspeando disimuladamente, apurado por su nada protocolaria apariencia pero intentando simular ser la persona más educada posible dentro de las circunstancias. - Señora Gallia. - Las hojitas. - Le murmuró Sean. Rápida y lo más discretamente que pudo, se sacudió los rizos de la parte de atrás de la cabeza, haciendo caer efectivamente un par de ramitas que esperaba que la mujer no hubiera percibido. Retomó. - Señora Gallia, lamento mucho mi indumentaria. He... necesitado bajar al baño de la planta baja, con intención de volver a subir a cambiarme, pero es cierto que se me ha echado la hora encima y... - Nadie estaba escuchando su justificación, porque la mujer estaba apremiando por desayunar y prácticamente empujándoles a la cocina. Al final su modo Slytherin con André no había servido de nada. Pues nada, a pasearse en pijama por la casa.

Al menos el desayuno olía divinamente. Se sentó a la mesa con un suspiro resignado y sin querer mirar a nadie, aunque se estaba notando la mirada de Hillary encima. Ni una palabra, pensó, mirándola fugazmente de reojo, y afortunadamente se mantuvo callada... unos minutos. Porque, para empeorar toda aquella situación, escuchó a los tíos de Alice entrando. - No puede ser. - Murmuró por lo bajo, rodando los ojos y frotándose la cara y el pelo (y arrastrando otra hoja entre los rizos que echó a un lado con mala idea), lo justo para recomponerse, levantarse y decir con la máxima educación posible. - Buenos días, señores Gallia. Ruego que disculpen mi atuendo, he bajado un tanto precipitadamente... - Nada, ni caso otra vez, porque había algo más interesante que preguntar, al parecer, y que hizo que Marcus se sentara de nuevo en la silla discretamente a falta de que se lo tragara la tierra. Les habían pillado entrando por la ventana del baño. Llega a saber todo eso y entra por la puerta, al menos habría hecho el ridículo un poco menos (que difícil no era, dicho fuera de paso).

A su novia parecían habérsele acabado también los recursos para disimular porque lo soltó todo de golpe. Marcus, con la mirada en un punto indefinido de la mesa, se limitó a tener el codo apoyado en esta y, con esa mano, acariciarse la cara, la barbilla, y la boca a falta de poder taparse del todo con ella y desaparecer. Solo puso los ojos en Hillary con una mirada asesina, dejando de tocarse y parando la mano a la altura de su boca para apoyar la cabeza, cuando hizo ese comentario. Sabía que algo tenía que soltar tarde o temprano. Suspiró y se dirigió a Susanne, que al menos estaba haciendo intentos por hacerle sentir bien. - Muchas gracias por sus palabras, señora Gallia. Es muy comprensivo por su parte. - Y diciendo esto último miró con inquina a todos los demás, que no dejaban de reírse de su desgracia. El foco de atención se desvió a anécdotas varias de cuestionable moralidad de los Gallia y a Marcus no le quedó de otra que relajarse, en vistas de que allí era el único que parecía darle importancia a la circunstancia. Cuando su novia le susurró, la miró con cara de circunstancia y los ojos entornados. - Me lo voy a pensar. - Devolvió en un susurro, aunque con una sonrisilla. Tenía que vengarse aunque fuera un poquito. - Ya eras así cuando me enamoré de ti, Gallia. La culpa en el fondo es mía. - Pasó la mirada al resto y, en vista de que estaban distraídos, le dio un toque con el índice en su nariz y bajó el susurro para decir. - Pero ya me las pagarás. Un prefecto no olvida, alumna díscola. -

- ¡Nos vemos ahora! - Dijo jovial, bajando al trote las escaleras. - ¡Espera espera! - Le dijo Lex, alcanzándole. - ¿Voy contigo? - Marcus miró a su hermano, extrañado. Tan extrañado que por un momento miró a los lados como si esperara encontrar la respuesta alrededor, aunque sabía que eso no iba a pasar. - ¿Sin tu novio? - Lex echó aire por la nariz. - No. - Marcus arqueó una ceja. - Eem... ¿Entooonces? - Lex bajó la cabeza y Marcus suspiró, rodando los ojos. De verdad, había quedado en llegar antes, no tenía tiempo para su hermano poniéndose críptico. - ¿Qué? ¿Qué te pasa? Por favor, si me lo vas a contar, no demos tantos rodeos. - Gracias por la paciencia, capullo. - Adiós. - ¡Espera! Joder, con las prisas, siempre estás igual. - ¡Es que yo calculo mi tiempo con precisión y no para que ahora me...! - ¡¡Vale!! Dios, si es que solo se me ocurre a mí. - Lex se frotó la cara. Al menos parecía que ya iba a decir lo que le pasaba.

- Darren se ha ofrecido a traer a Theo. - Ya, Marcus ya sabía eso. Seguía sin ver el problema. - Van a quedar los dos en... bueno, en un sitio muggle al que van en transporte muggle, y luego se aparecen aquí. - Marcus se mojó los labios y se cruzó de brazos. Iba a decirle a Lex que por favor abreviara la historia porque eso ya se lo sabía, pero al parecer su hermano necesitaba contextualizar. - Voy con papá y mamá. Y Darren y Theo. A casa de los Gallia. - Bien, hemos llegado al punto de la conclusión. ¿Puedo saber ya dónde está el problema? - Lex le miraba intensamente. - Voy con papá. Y MAMÁ. - Acentuó eso. - Y con DOS HIJOS DE MUGGLES, uno de ellos MI NOVIO. - Vale, empezaba a ver por donde iban los tiros. - A casa de LOS GALLIA. Con MUCHA GENTE. - Que por qué no me estoy comiendo yo ese marrón si es mi familia política, es lo que quieres decir. - Hombre, hubiera sido un detalle que no te escaquearas y me dejaras solo con este percal. - ¡Por Dios, qué dramático! Y no me estoy escaqueando, mi cuñado me ha pedido ayuda y es el cumpleañero. Debo cumplir. - Ahora pones a tu cuñado por encima de tu hermano. - Oooooh. - Dijo Marcus con adorabilidad, y poniendo en grave riesgo su integridad física, se acercó y pellizcó un moflete de un muy ceñudo Lex. - Mi hermanito está celoso y me quiere con él... - Gilipollas. - Le apartó la mano, pero Marcus siguió riéndose. - Quédate. - ¡Nos vemos allí, Lex! - ¡Tío! Joder, no me hagas esto. - ¿Qué paaaaaasa? - Intervino Arnold, que ya estaba escuchando la discusión y acudía con voz de padre de adolescente cansado. Marcus estaba ya en la puerta, pero desde allí, dijo. - Tu hijo, que considera un gran drama ir con su novio a una fiesta de cumpleaños. - Vete a la mierda. - Me voy. Siiiiin tiiiii. - ¿A que no voy? - ¡Hasta ahora! - Y cerró la puerta, con una risilla malvada y recorriendo los pasos necesarios hasta llegar al punto del jardín desde el que podía aparecerse.

Se había puesto una camisa blanca que le favorecía mucho e iba tan perfumado como siempre, bien contento y seguro como el novio ideal que sabía que era, a ayudar como el mejor cuñado del mundo a Dylan y a quedar divinamente delante de su novia y su suegro, y de todos los Gallia, siendo el novio, yerno, cuñado, primo político, y todos los títulos que pudiera tener más ideal posible. Pocas cosas que pusieran a Marcus más arriba que la posibilidad de quedar bien ante el resto de la gente. Llamó con dicha seguridad al timbre y, por la rapidez de los pasos, solo podían ser dos personas: o la Alice de once años, o Dylan. Se aguantó la risa, aunque casi pierde su propia misión cuando vio al chico en la puerta con la camisa abierta. - ¡Colega! ¡Felicidades! - Tengo una emergencia de vestuario. No sé qué ponerme. Gracias. Necesito ayuda. - Dylan atropellándose al hablar era extremadamente gracioso. - ¡Pero si estás hecho un galán! Solo te falta cerrarte la camisa. - Le revolvió los rizos. - Y peinarte. - Dylan chasqueó la lengua y se miró a sí mismo. - ¿Tú crees? No estoy nada seguro. - Va, vamos arriba y miramos lo que tienes. Pero yo te veo bastante bien. Y mira lo que tengo. - Se sacó un tarrito del bolsillo y el chico aspiró una exclamación. - ¿¿¿Tu colonia??? ¿¿Me vas a prestar?? ¡Gracias! - Y, con esa premisa, le dejó pasar de la puerta, que seguían en el marco.

Nada más entrar vio a Alice, a la que le regaló una radiante sonrisa de corazón. - Pero si es la hermana del cumpleañero. - Se acercó a ella y devolvió el saludo con un beso tierno. - Estás guapísima. - Dylan tenía prisa, indudablemente, porque apenas les había dado opción de saludarse, ya estaba tirando de él. Aguantó la risa mientras Alice le mandaba a su cuarto, pero miró a su novia con carita de pena cuando el niño se fue. - Cuánto te echo de menos. - Menudo martirio de semana, él lo sabía, que la vuelta de La Provenza iba a ser terrible... para su familia. Si hablaba Marcus, lo describiría como el último círculo del infierno, pero claramente los O'Donnell que convivían con él eran los primeros damnificados de su dolor de amor.

Recogió a su novia en sus brazos, besándola y soltando un bufido a su comentario, arqueando las cejas. - No te creas. Tenemos los dos a los hermanos en crisis. Bueno, el mío es que entra en crisis a la primera que tiene que hacer algo que no es... quidditch. - Pero la narrativa de Alice le hizo reír, echando la cabeza hacia atrás. - ¿¿En serio?? Ese niño... - Se le había notado la adoración en la voz al decir eso, mientras miraba hacia arriba de las escaleras como si le viera desde allí. Adoraba a Dylan, y le encantaba que le tuviera en tan alta estima. Pero Alice también estaba un poco acelerada y agobiada, así que acarició su pelo y su mejilla y le dijo con tono bajo y una sonrisa tranquilizadora. - Tranquíla, mi amor. Va a ser genial y lo va a recordar toda la vida, como yo el mío. Entre todos vamos a hacer que sea impresionante. - Dejó un beso en su frente. - Y no te preocupes, que vuestro caballero andante O'Donnell ya ha llegado en vuestro rescate. - Rio de su propia fanfarronada. Fue a decirle más cosas, pero el bramido de Dylan interrumpió. - ¡De camino que voy! - Le devolvió, y luego miró a Alice con expresión divertida. - Nuestros deseos se cumplieron. - Bromeó sobre lo de hablar, riendo después y achuchando a su novia. - ¡Ah! Detecto agobio al más puro estilo Gallia, con lo tranquilo y contento que yo estoy. ¿Sabes las pocas veces que se da la circunstancia de que tú estés más agobiada que yo? Déjame disfrutar del momento. No me malinterpretes, solo quiero que mi amor esté feliz, pero el poder ser una esponjita de agobios de Alice... tampoco está mal como función para hoy. -

Esperaba haber distendido un poco el ambiente y relajado a su novia antes de que cada uno se fuera a sus cometidos. Suspiró resignado, alzando los brazos y dejándolos caer. - Tranquila, empiezo a comprender que mis protocolos no tienen jurisprudencia alguna en esta casa. -Asintió a lo que le pedía. - ¿Te cuento un secreto? - Se acercó a ella y susurró divertido, como si fuera un secreto de verdad. - En aquel cumple de doce años... también tenía loco a todo el mundo para que todo fuera perfecto. Y en gran parte... o en casi toda... era porque venías tú. - Se separó y añadió. - Y, eh, no me ha ido mal. - Le guiñó un ojo. - Deja al chico, sabe con quien se asocia. - Estaba muy arriba ese día porque le encantaban los cumpleaños. Pero, sobre todo, le encantaba ser referente. Así que ya estaba tardando en subir a cumplir con su cometido.

- A ver qué tenemos por aq... Vaya. - Dylan tenía prácticamente todo su armario fuera, lo que había hecho que Marcus se quedara con las cejas arqueadas en una expresión de sutil sorpresa, pero parado en la puerta. El otro le miró con preocupación. - ¿Son pocas? - ¿Eh? ¡No! No, qué va. - A ver, no eran muchas, si lo sorprendente no era el número, era que estuviera TODO fuera. Hasta los cinturones. Tu hermana no ha visto esto ¿verdad? Definitivamente, Marcus no quería estar presente cuando Alice detectara semejante estropicio. - Son las suficientes para crear a un cumpleañero guapísimo. Para empezar vamos a... - Entró sigilosamente y, con una sonrisita cordial, fue cerrando la puerta. - Cerrar aquí, porque un buen caballero se acicala en la intimidad. - En serio, no quiero presenciar el momento de tu hermana viendo esto.

- ¿Qué le pasa a la que llevas? Aparte de seguir desabrochada. - Bromeó. Dylan se miró al espejo, nada conforme. - Estoy raro. - Estás muy elegante. - Es que no suelo estar tan elegante. ¿Y si es demasiado? - Marcus soltó una carcajada. Se había permitido el lujo de sentarse en el escaso centímetro de cama que quedaba vacío. Vamos, que estaba prácticamente sentado en el aire. - Regla número uno: nunca se está demasiado elegante. Si la has elegido será por algo. - Va con esto. - Dijo el niño, alzando en su mano una pajarita enorme. Marcus siseó un poco. - Ya, igual esto sí es demasiado. - Alzó las palmas. - ¡O no! ¡Es tu cumple, colega, tú eliges cómo quieres presentarte a los demás! - ¡¡Es que no sé!! - Vale, algo le decía que iba a ganar más relajando al niño que eligiéndole ropa. Estaba un poquito nervioso.

Mejor elegía un conjunto cualquiera con la seguridad que le caracterizaba y así avanzaban más rápido, luego entrarían en conversaciones. Pero Dylan no se convencía tan fácilmente. - Creo que he invitado a demasiada gente. Y todos son muy distintos. Y quiero que estén cómodos. ¿Pero cómo hago para que la señora O'Donnell y la tata estén cómodas a la vez? ¡Si son superdistintas! - Marcus soltó una carcajada, pero de repente tuvo una idea. - ¡Ya lo tengo! - Dylan abrió mucho los ojos. Marcus se inclinó hacia él. - A ver, contéstame a esta pregunta: ¿quién eres tú? - El niño frunció el ceño, totalmente extrañado por lo que le acababa de preguntar. - Eemm... ¿Dylan? - Error. Prueba otra vez. - El niño parpadeó. - ¿Dylan Gallia? - No pareces muy seguro. - ¡Que sí! Soy Dylan Gallia. - ¿Y qué más? - Pues... soy de Hufflepuff. - Bien, bien. Vamos afinando. - Y... mmm... soy... - Le dio unos segundos. Finalmente, el niño dijo. - ¿Un niño? - ¡Eres el cumpleañero! - ¡¡Aaahh!! - ¡¡Dylan!! ¡Con decisión, con determinación! Eres el cumpleañero, hoy las normas las pones tú. Lo que tú quieras que esté bien, estará bien. Pero, además, eres algo más. - Le puso las manos en los hombros. - Eres hijo de Janet y de William Gallia. ¡Eso te define, tío! - Dylan le puso ojitos brillantes y él continuó. - ¿Tenemos a Janet? Que yo sepa, quieres que todo el mundo esté contento y feliz, y has organizado que haya toneladas de galletas, y le vas a dar el toque Hufflepuff a esta celebración. Oficialmente, ¡tenemos a Janet! - Dylan soltó una risita con un punto emocionado. - Pero ¿y William? ¿Dónde está? - Si le ha hecho caso a mi hermana, abajo, en el jardín. - ¡Error! No es ese el enfoque que le estamos dando, y tú lo sabes. - No quería ponerse sentimental ni poner así al niño, pero creía que se estaba entendiendo por dónde iba. Le dio con el índice en el pecho, donde estaba su corazón, y añadió. - William Gallia está aquí. ¿Y qué define a William Gallia? - ¡Un encantamiento chulo! - ¡¡Exacto!! Y yo me sé un hechizo que seguro que tú también te sabes, pero a diferencia de ti, cumpleañero aún con insuficientes años, yo puedo hacer magia fuera de la escuela. - Apuntó con la varita a su camisa y pronunció el hechizo. Con una sonrisa, preguntó. - ¿De qué color es tu camisa? - Dylan se miró al espejo. - ¡Wow! Qué moradita. A mamá le encantaría. - ¿Seguro? Yo la veo azul. - Dylan le miró con los ojos brillantes. Marcus se acercó a su oído y susurró. - Y sé de cierta Gryffindor que seguro que la ve de su color favorito también. - Dylan se puso colorado y Marcus le dio una palmada en el hombro. - ¡Conseguido! El cumpleañero vistiendo del color favorito de todos los invitados y todos contentos. -

Le ayudó a escoger unos pantalones y le echó tanta colonia al niño que le hizo toser, pero le dijo que menos quejas, que un caballero tenía que oler bien. Ya se había peinado y le estaba arreglando el cuello de la camisa cuando le preguntó. - ¿Cuál es la regla número dos? - Marcus le miró confuso y el chico precisó. - Antes has dicho regla número uno. Tiene que haber como mínimo dos, entonces. - Ah, no. Es regla absoluta. Con esa te vale para todo. - Que no se notara que estaba improvisando, aunque todavía podía hacerlo un poco más. - Aunque, si necesitas una regla universal: sé quien quieras ser, Dylan. Todos los que estamos aquí te queremos por ser tú. Y es lo que queremos ver en tu cumple. - El niño le sonrió. - Gracias, Marcus. - No me las des todavía. Nos falta el toque final. - Pero, justo cuando se disponía a cogerlos, una voz le llamó.

Por un momento, el oír "tu princesa O'Donnell" le lanzó de inmediato contra la ventana, con los ojos brillantes dispuesto a verla... hasta que empezó a escuchar el resto del discurso y se fue poniendo progresivamente colorado. - ¡Discúlpeme, señor Gall... William! - Nada, se ponía nervioso y la empezaba a liar. - Teníamos una emergencia de vestuario aquí arriba. - Escuchó a Dylan reírse como un diablillo a su lado y le dio un suave empujoncito en el hombro. - ¡Eh! No tengas cara, que esto me ha pasado por venir a ayudarte. - Es que te sigue poniendo nervioso mi padre. Es gracioso. - Marcus le hizo burlas. Tomó de nuevo los calcetines en su mano. - ¡William! ¿Podemos pedirle un favor? - ¡Claro! ¡Me alegra verte gritando desde una ventana, hijo de Arnold! Casi pareces hijo mío. - Mierda. ¿¿Qué hacía gritando como un frutero por la ventana de casa de su novia?? De verdad, los Gallia le ponían la cabeza del revés. - ¿Podría poner unos patitos en estos calcetines? - ¡Pero que no se muevan! - Advirtió Dylan. Marcus trasladó el mensaje. - Patitos inmóviles. - ¿Un encantamiento de tejido? ¡Algo me dice que intentas comprarme, yerno, pero vale! - Marcus rio levemente e hizo descender levitando los calcetines hasta las manos de su suegro. Luego miró a su novia y le lanzó un beso desde allí, haciendo gestos de paciencia a la petición de que bajaran.

- ¡Patitos van! - Clamó William, elevando de nuevo los calcetines negros, ahora con patitos amarillos estampados, hasta la ventana de Dylan. Marcus se los dio al niño y este se los puso, junto con los zapatos, y ambos bajaron a la cocina, aunque por supuesto lanzó un hechizo para recoger todo aquello antes de hacerlo. Benditos hechizos domésticos y bendita su abuela por enseñárselos. - ¡Te presento! - Dijo ceremonioso, asomándose al marco, con Dylan aún escondido para hacer su entrada triunfal ante su hermana. - ¡A nuestro elegantísimo e ilustre cumpleañero! - Con un gesto reverencial, se apartó y Dylan entró radiante, luciendo conjunto y sonrisa impecable, deseando ver la reacción de su hermana. Definitivamente le merecía la pena irse para la casa de los Gallia mucho antes que los demás.

Veía que Alice les estaba siguiendo el rollo tremendamente, pero lo que vio después, esa expresión cuando vio entrar a su hermano en la cocina, eso no era en absoluto fingido. Le guiñó un ojo a Dylan cuando su hermana le llamó por su nombre y apellidos, viniendo al dedillo para la alegoría que le había puesto arriba, y siguió observando la escena. Miró a Alice con un toque emocionado y otro cómplice, como si quisiera decirle "efectivamente, se está haciendo mayor". Parecían sus padres... Vale, eso le había recordado a la carta que el chico le escribió precisamente por su cumpleaños y ahora le estaban entrando ganas de llorar, así que se recompuso y se dedicó a disfrutar del momento, sonriendo orgulloso y alabando el conjunto del chico como si estuviera haciendo un pase de modelos.

- ¡Marchando esas galletas! - Dijo muy dispuesto, dando una palmada en el aire y cogiendo el delantal para ponérselo. El comentario de Dylan le detuvo en el sitio con una ceja arqueada y, cuando el niño le miró con cara de diablillo provocador, le pinchó en las costillas, haciéndole dar un bote en su sitio. - Ravenclaw no paga a traidores. Te lo he dicho ya varias veces. - El otro rio. Le señaló de arriba abajo. - Tú procura tener cuidado con no mancharte, porque este que está aquí, no te va a limpiar. - Nooooo que era broma. - Dijo el niño entre risas, haciéndole reír a él también. La vida era mucho más luminosa desde que Dylan hablaba, se le veía mucho más feliz así.

Ya con el delantal puesto, se colocó en su sitio mirando a Dylan con interés, esperando que cumpliera la orden de su hermana de darle indicaciones. Pero no se esperaba para nada ese relato, y conforme lo escuchaba se le llenaban los ojos de un brillo especial, y alternaba la mirada entre el chico y Alice con una sonrisa sutil. ¿Y eso? ¿Y ese cuento tan bonito para hacer galletas? Con lo glotón que era y la de veces que había visto a su abuela Molly cocinar, ¿cómo es que nunca lo había oído? Ahí estaba la respuesta: era invención de Janet. Se le encogió un poco el corazón pero no dejó de sonreír. Le hubiera gustado tanto compartir más tiempo con ella... Su pérdida le dolió enormemente en el momento, pero a más tiempo pasaba y conocía de ella, más lamentaba no tenerla en el presente. Algo le decía que le pasaría toda la vida.

Rio con lo del azúcar, sin perder ni un segundo de atención a esa historia, lo cual se podía notar en su cara de ilusión y en los enormes ojos con los que miraba la receta hacerse y escuchaba a Dylan hablar. Estaba totalmente metido en ello, casi intrigado por cuál sería la respuesta a esa pregunta, cuando Alice respondió a la vez que otra voz. Se giró y vio a William en la puerta, y cerró los labios que tenía entreabiertos en una sonrisa, con el corazón un tanto encogido. Aquello era precioso, pero... ¿lo percibiría el hombre igual? Porque él... no querría verse en su situación. No soportaría esa situación, viviría en una tiniebla absoluta... Uf, sus peores miedos atacando otra vez, como si tuviera cerca un boggart amenazante. No era el momento para los miedos, estaban en un día feliz.

Pensaba seguir atendiendo, porque los dos hermanos incluyeron a su padre en el plan, pero para su sorpresa, William le miró a él. Quedó desconcertado apenas un par de segundos, hasta que sacudió la cabeza, mirando fugazmente a Alice, y recompuso una sonrisa un tanto nerviosa. - Sí, claro, claro. - Dijo, con un toque emocionado en su voz. ¿Le estaban incluyendo en esa dinámica? Pues por él... encantadísimo. Era todo un honor participar, ya se sentía honrado solo por estar presenciándolo. Escuchó lo que Dylan le decía y, con una sonrisa, dijo. - A ver si soy capaz de darle el toque de magia, pues... - Cogió un puñado de chispas de chocolate y las lanzó formando un círculo, y ante la exclamación de William, le miró con ilusión. - He aprendido del mejor. - Y lo decía totalmente en serio.

Pero su participación no acababa ahí. Seguía alternando la mirada entre todos los que hablaban, con esos ojos que se le abrían ilusionados ante algo nuevo como cuando era pequeño, hasta que le pidieron que, la función que solía tener Janet con Alice, la hiciera ahora él. Tragó saliva y sonrió. Le recorrió un cosquilleo de ilusión la propuesta de Alice, y dio un paso decidido hacia delante, aunque por dentro estuviera temblando como un niño pequeño. - Faltaría más, majestad. - William y Dylan rieron entre dientes como si tuvieran la misma edad. Bueno, el propio William había dicho "tu princesa" hacía un rato, así que no es como que nadie allí fuera a escandalizarse ante el comentario. - A ver... advierto que para la comida tengo las medidas un poco por encima de la media humana, pero lo intentaré. - Bromeó, haciendo reír a los demás e intentando calcular la sal idónea, que eran unas galletas, a ver si iban a quedar saladas y menuda gracia. Se las echó a Alice en la palma, mirándola a los ojos, feliz. - El último toque. Todo tuyo. - Le dijo con voz suave, y miró a Alice mientras echaba la sal. Se había generado un clima especial que flotaba en el ambiente, y unos pequeños instantes de silencio.

- ¿Nos vamos? - Bromeó William, haciendo reír a Dylan y sacándole tan bruscamente de la pompa que, cuando tomó conciencia de lo que debía haber parecido desde fuera para que el hombre dijera eso, se puso rojo como un tomate. Obviamente que Alice no tardó en reñir a su padre por poner a su novio incómodo... otra vez. Quería mucho a William, pero algo le decía que le esperaba toda una vida de esas cositas, así que más le valía irse acostumbrando. - A ver, ya en serio. - Dijo Dylan cuando dejó de reír, muy firme, lo que hizo que todos le miraran con una ceja arqueada y un tanto sorprendidos. - Los invitados van a llegar en... ¡¡AHH, QUEDAN QUINCE MINUTOS!! - Vale, colega, no te preocupes, todo está controlado. ¿Qué tenemos que tener en cuenta? Lo repasamos en un ratito. - Pero Dylan inició una perorata extensísima sobre las miles de cosas que había que saber que hizo que todos le miraran con cara de estar cayendo en picado en una escoba a toda velocidad. - ¿Pero todo eso cabe en esta casa? ¿Tú estás seguro? - Preguntó William, medio en broma medio dejando traslucir que la mitad de las cosas que su hijo enumeraba no las tenía localizadas. Marcus subió las manos. - Vale, nos distribuimos el trabajo. Somos tres Ravenclaw, si de algo sabemos nosotros es de planificación. - William soltó una carcajada tan fuerte que Marcus y Alice le miraron con cara de "no estás ayudando", lo cual el hombre pilló y tosió un poco para disimular, aunque seguía con una sonrisilla. Aquello no podía entrar en descontrol, así que miró a Alice y, con mucha seguridad y una gran sonrisa, dijo. - Vamos, princesa Gallia. Distribución de funciones y manos a la obra, que esto está a punto de empezar. -

Justo cuando Alice disponía las tareas, aparecieron Helena y Robert, a quienes Marcus fue a saludar con la cortesía y cariño habituales en él cuando les veía. - Cómo os hemos echado de menos estos días en La Provenza. - Ay, hijo. - Suspiró Helena, mirándole con una sonrisilla y un toque malicioso. - ¿No te han enseñado tantos años con tu madre que no es buena idea mentir a una Slytherin? - Marcus rio, pero se acercó a ella confidencial y le dijo. - También me han enseñado las palabras adecuadas para complacerla. - Eso hizo a la mujer reír y darle un afectuoso toque en la mejilla. Otra cosa no, pero Marcus con Slytherins sabía tratar.

Miró a Alice cuando su abuela la mandó a arreglarse con una sonrisa. - Yo te veo preciosa. - No iba a dejar de decirlo, además, sabía que la relación de Alice y su abuela era... tensa, y le había visto la cara a la chica. No podían empezar el cumpleaños torcidos. En cuanto Alice se fue, sintió que quedaba él al mando de la organización... que no era mucho suponer, teniendo en cuenta que Helena estaba con las galletas, Robert mirándola, Dylan en pánico y William con las manos en los bolsillos mirando el entorno, al parecer esperando instrucciones precisas. -  ¡Repaso general al jardín! - ¡Voy volando! - Vaya, eso parecía haber activado al padre de los Gallia. William salió al jardín y Marcus le pidió a Dylan que le recitara todas las cosas que tenían que estar dispuestas para comprobarlas, pero si Marcus estaba histérico el día de su cumpleaños, lo de Dylan era otro nivel. - ¿Tú por qué estás tan tranquilo? - Le espetó en una de esas, ofendido, lo que hizo a Marcus sobresaltarse ligeramente. Sin embargo, rio y le puso una mano en el hombro. - Porque ya he pasado por esto. ¿Y cómo recuerdas tú mi cumpleaños de los doce años? - ¡Impresionante! - Pues estaba tan nervioso como tú, así que... relájate. Este va a serlo también, ¡si no más aún, porque somos más personas! - Bueno, esa última conclusión quizás no era exacta, pero haría parecer que sí.

Los invitados habían ido apareciendo poco a poco y William ya les estaba recibiendo, pero fue la aparición de los señores Clearwater la que hizo a Dylan envararse y, de hecho, correr hacia el interior de la casa. - ¡Dylan! - Le llamó con un susurro urgente. El niño estaba escondido detrás de la puerta. - Mira... - Le dijo cuando llegó a su altura. - Merlín me libre de lanzarte ahora un discursito sobre la valentía al más puro estilo Gryffindor, pero esa que está ahí fuera y que tanto te preocupa no querrá verte escondido detrás de una puerta. - No tengo la suficiente experiencia hablando. Voy a por mi libreta. - ¡No! Ni hablar. Quieres quedar bien así que nada de libretas. - Le puso las manos en los hombros y le miró a los ojos. - Eres Dylan Gallia. Este cumpleaños es obra tuya, ella está aquí por ti. - Miró hacia la chica que acababa de aparecerse en el jardín y Dylan hizo lo mismo. - Y mira qué guapa... - ¡Para! Me estás poniendo más nervioso. - ¡Vale, vale! Escucha, Dylan, esto va en serio: todos te adoramos tal y como eres, Olive también, y los señores Clearwater tienen que tener muy buena imagen de ti si han traído a su hija a tu cumple. - Qué presión... - ¡Presión ninguna! Sal con la cabeza bien alta y muéstrate como eres. Les vas a encantar, como nos encantas a todos. Tienes muchísimo que mostrar y hoy todos lo vamos a ver. - El niño asintió y Marcus le miró con orgullo... pero entonces bajó Alice y confesó que no estaba preparado. Le miró con cara de circunstancias y los hombros caídos, viéndole alejarse con expresión de "para esto me curro los discursos". - Y, señores, con ustedes por si no lo conocíais, mi hermano. Ahora sabéis lo que he tenido que aguantar. - Después de sobresaltarse por la aparición, Marcus miró con mala cara tanto a Lex como a sus dos escoltas, Theo y Darren, que ahora reían por lo bajo. - Tú no me has dejado darte ni medio discurso de estos, listo. - A la vista está que no sirven. - A ver, me vais a contestar los tres una pregunta a la de tres. - Dijo, muy chulito, girándose hacia ellos. - ¿De qué color era la camisa de Dylan? Una, dos y tres. - Amarilla. - Verde. - Blanca. - Contestaron los tres a la vez, y tan pronto recabaron en las tres respuestas se miraron entre sí extrañados. Marcus alzó la barbilla, orgulloso. - Vaya... al parecer este hermano mayor ha conseguido que el cumpleañero complazca y confunda a partes iguales a todos los invitados. - Pasó por entre ellos y, dándole un par de palmadas a Lex en el hombro, se fue diciendo. - Clase, lo llaman. - Y, mientras se iba, escuchó a Darren preguntarle a Theo. - ¿Tu color favorito es el blanco? - Es que siempre lo asocian a los locos, y a mí me parece puro, la verdad. Es triste y bonito al mismo tiempo. - ¡Oh! Que cuqui. -

- ¿¿ESA ES MI FUTURA NUER...?? - William. - Parapetó Marcus, porque el hombre iba ya con la sonrisa de oreja a oreja y los ojos brillantes, a grandes zancadas en dirección a Dylan y Olive, que tras saludar a los señores Clearwater iba a enseñarle la casa a la chica. - No sé si es buena idea entrar así. Está... un poquito nervioso. - ¿Mi hijo? Bueno, su madre también estaba un poco nerviosa cuando me conoció y se vino al desierto conmigo el segundo día. - Su madre tenía diecinueve años. Este tiene doce y está delante de un montón de gente ahora mismo, pensó, pero se limitó a soltar aire por la boca mientras se rascaba la frente. - Yo... creo que un poco de intimidad le va a venir bien. Para relajarse. Yo lo hubiera agradecido en su moment... - Y se dio cuenta de que el hombre le miraba con una ceja arqueada, cruzándose levemente de brazos con expresión de "continúa, por favor, estoy deseando saber qué hubieras agradecido tener con mi hija en tu doce cumpleaños", y cambiando el peso de una pierna a la otra. Marcus le miró unos instantes, parado, tragó saliva y dijo. - Voy a seguir recibiendo invitados. - Y se quitó de en medio con una sonrisilla nerviosa. Lo siento, Dylan, a partir de ahora te las ingenias tú. A ver si iba a dinamitarse él por proteger al otro.

En mitad de su camino hacia el resto de invitados, Alice se agarró de su mano. La miró con los ojos muy abiertos e ilusionados. - Te había visto de lejos, pero... guau. - Dio unos pasos hacia atrás, estirando su brazo para poder verla bien de arriba abajo, y volvió a acercarse. - Eres como un girasol enorme y precioso. O más bien... una abejita. - Le hizo un par de cosquillas cariñosas en la cintura. - De las que no paran quietas, hacen mucho ruido y dan picotacitos. - Dijo entre risas, y luego dejó un beso en su mejilla. - Eres la mejor hermana del mundo. -Y antes de seguir avanzando hacia los invitados, dio un par de toquecitos con el índice en el lacito de la cabeza y dijo. - Me encanta. - Marcus y los lazos, sobre todo si eran del color de la casa de la persona a la que querían homenajear, como era el caso. Sus padres ya estaban por allí, y él les saludó con un toque bromista. - Hola, amados progenitores. - Alice, por favor, no le des más ínfulas a este, que luego le tenemos que aguantar nosotros. - Dijo Arnold, pero Marcus rio y dejó a Alice con sus padres, no sin antes comprobar que estaban ciertamente encantados, para avanzar hacia otros invitados.

William estaba a buen recaudo, pues había sido interceptado por alguien que parecía no quitarle ojo de encima. De hecho, fue separarse de sus padres y clamó su presencia. - ¡Pero si es mi inglesito favorito y el primo del año! - William ya se estaba riendo a carcajadas mientras Marcus se acercaba suspirando. - Sobrino, hasta yo he captado lo que intentas hacer. - ¡Yo no intento nada! ¿A que no, primo Marcus? Nos hemos unido mucho más este verano, esto es inquebrantable, tío William, es... - Sí, André, tendrás oportunidad de hablar con mi padre. En realidad sabía que venías y está deseando hacerlo, no es como que mucha gente le siga el rollo con la aritmancia. - Gracias, primito, cómo te quiero. - Le dijo el otro, pasándole un brazo por encima del hombro y achuchándole bruscamente, lo que hizo a Marcus quejarse entre risas. En esa pose estaban cuando los ojos de André detectaron al cumpleañero. Esbozó una sonrisilla muy Gallia y muy Slytherin al mismo tiempo. - Vaya, vaya... así que esa es la chiquilla por la que suspira mi primo Dylan. Es muy mona. Y más espabilada que él, me parece a mí. - William volvió a carcajear. - Es una mujer, André. Siempre son más espabiladas que nosotros, más aún se nota con esas edades. Tú deberías saberlo. - Es verdad. - Confirmó el otro entre risas. Soltó a Marcus y le dio un leve codazo a su tío. - ¿Qué? ¿Vamos a ponerle en evidencia un poquito? - No, por favor. - Intentó paliar Marcus. - Está muy nervioso. Esto es muy importante para él y... - Pero suerte con eso. Entre risillas maliciosas, William y André ya iban camino de donde Dylan y Olive hablaban con su abuela.

- ¡Oy, mi niño! ¡Y mi otro niño, pero este es más grande! - Qué bien me quieres, Molly. - Dijo William, con tono tierno. Su abuela miró entonces a André e hizo un sonidito entre la adorabilidad y la sorpresa, juntando las manos. - ¡Oy! ¡Pero mírate! ¡Qué guapísimo estas, hijo! Cuánto tiempo sin verte. - Señora O'Donnell. - André le besó la mano, lo que hizo a su abuela soltar una risita de quinceañera. Marcus rodó los ojos. Mi padre no está delante, pero vale, pensó, como si André no hiciera eso por defecto con todas las mujeres. - ¡Usted está igual! Más guapa, me atrevería a decir. Desprende ese aura que solo las mujeres Gryffindor sabéis aportar a la vida. - ¡Yo también soy Gryffindor! - Clamó Olive, feliz. André, haciéndose el sorprendido y con una cara de depredador bromista que hasta a Marcus le dio miedo, dijo. - ¡No me digas! Debía haberlo supuesto, se te ve una gran mujer. - Agarró la mano de Olive e hizo una pequeña reverencia. - André Gallia, primo de tu amigo Dylan y francés de nacimiento, mademoiselle. Para servirla. - Olive dejó escapar una risita, con las mejillas ruborizadas. Dylan estaba mirando a su primo como si temiera de verdad que le robara a una potencial novia, si pudiera matarlo con la mirada ya lo habría hecho. William, en un alarde de no tener ni idea de cómo ser discreto, fingió muy mal la sorpresa y dijo. - ¡Anda! ¡Así que tú eres Olive, la famos...! - ...sa chica a la que se le dan tan bien las plantas. - Rescató Marcus, interrumpiendo el discurso de su suegro. Olive estaba un poco confusa, pero no dejaba de sonreír. El que parecía que iba a darle algo era Dylan. - Es que en esta casa a todos le encantan las plantas. ¿Verdad, Dylan? Tu madre era una gran gran fan de la herbología, así que... - Señaló a William, tendiendo un puente a su torpeza. - ¡Por eso eres famosa aquí! Porque todo el mundo sabe que, junto con Alice, sois las dos mejores herbólogas de Hogwarts, y ahora que ella se ha ido, el puesto no hay quien te lo quite. - Eso volvió a hacer a la niña ruborizarse, bajando un poquito la mirada. - Bueno, hago lo que puedo. - ¡Eh, Dylan! ¿Por qué no le enseñas a Olive el invernadero? - Eso, tío, enséñale el invernadero. A una mujer con tanto amor por las plantas, le va a encantar. - Volvió a intervenir André. Por favor, intento que el niño no se muera de vergüenza, pensó Marcus, pero Dylan aprovechó la baza y se llevó a Olive hacia donde le habían sugerido. William y André se quedaron tapándose la boca con risillas mientras Marcus les miraba mal, cruzado de brazos. - Ya os vale. - Su abuela era otra que se estaba riendo, lo que le hizo mirarla con indignación. - ¡Ay, hijo, es que los amores a esa edad son muy divertidos! - Marcus rodó los ojos, bufó y dijo. - Voy a seguir recibiendo invitados. - Al menos que por él no quedara que el cumpleaños se desastrase.